【雪豹研究】中国雪豹保护的挑战

中国雪豹保护面临盗猎、人为干扰增加、现代化进程和气候变化等挑战。最重要的应对策略是平衡雪豹分布区中的经济发展与环境保护。全面了解雪豹的生存现状和生态知识，将有助于制定保护策略。政府部门、民间机构及社会各界应鼎力合作，避免雪豹重蹈老虎的覆辙。

 （封面照片来自网络）

雪豹是一种美丽的大型猫科动物，大约700万年前起源于青藏高原。目前，雪豹分布于青藏高原及周边的高山和亚高山带上，包括阿富汗、不丹、中国、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦等12个国家。

雪豹主要捕食山地有蹄类动物如岩羊和北山羊，也会捕食旱獭和家畜。作为顶级捕食者和关键物种，雪豹具有重要的生态作用——维持高寒山地生态系统的稳定性。

历史

       据估计，雪豹在野外仅存4000到7000只 。他们面临着栖息地退化、野生猎物减少和偷猎盗猎等威胁。早在1972年，雪豹就被世界自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种，1975年就被列入濒危野生动植物种濒危贸易公约（CITES）附录I。

       中国雪豹约占全球雪豹种群的60％，主要分布在青海、西藏、新疆等省（自治区），在甘肃、四川、云南、内蒙古也有发现。上世纪50到80年代，雪豹在中国经历了一段困难时期。 由于捕食家畜而皮毛经济价值高，雪豹被大量猎杀。截至上世纪80年代末，雪豹很可能在西部大部分省（自治区）范围内濒临灭绝，包括四川、青海、新疆和内蒙古。

       中国雪豹的命运在80年代后期得到改变。1989年，雪豹被列为国家一级保护动物。在雪豹的分布区中，中国也逐步成立了一系列自然保护区，包括新疆的托木尔峰（1985年）、甘肃的祁连山（1987年）、西藏的羌塘（1993年）以及青海的三江源（2000年）。

挑战

       过去二十年来，中国的雪豹保护取得长足进步，但仍存挑战。

   首先，雪豹仍然面临偷猎的巨大威胁。在中亚一些地区，传统上用雪豹皮毛制作帽子、大衣或装饰墙壁；雪豹和豹的骨头一起，被用作虎骨的替代品。这些传统用途如今都已被法律严格禁止，然而研究表明最近几年雪豹制品有向奢侈品转型的趋势。雪豹制品价格昂贵、利润丰厚，雪豹盗猎和非法贸易时有发生。2013年至2015年的新闻报道显示，中国至少有12起雪豹相关的案件被警方破获，涉及3只雪豹幼崽、至少13张雪豹毛皮和7具雪豹尸体。破获并被新闻报道的案例只是冰山一角，盗猎是数量并不多的雪豹种群的主要威胁。 此外，报复性猎杀经常与盗猎交织在一起，构成雪豹的潜在威胁，尤其是在人与雪豹冲突激烈的区域。

       第二个挑战是雪豹分布区内日益增加的人类活动。 雪豹分布区的自然环境极端恶劣，居民主要从事畜牧业，人口密度较低。 20世纪80年代以来，随着经济的快速发展，中国在几乎所有的雪豹分布区都开展了铁路、公路等大规模基础设施建设。这些设施导致雪豹栖息地的丧失和破碎化，挤压了雪豹的生存空间。同时，交通改善也使得这些地区的人类活动大幅增加，如旅游、采矿等。这些人为活动给本就脆弱的生态系统带来了沉重负担，特别是开矿。此外，过去几十年来家畜的过度放牧也造成了草场退化，进一步恶化了雪豹及其猎物的生存状况。

       第三，随着经济的发展，现代化进程同样在挑战雪豹的保护。雪豹分布区内当地居民的传统生活方式主要是游牧，一种能耗少、污染低的生活方式。如今，越来越多的游牧民开始定居，汽车、摩托车和各式电子产品涌进西部，在带来便利的同时也产生了更多污染。传统文化和藏传佛教对生态保护十分友好，对于雪豹保护至关重要，然而也受到现代化进程的影响。所有这些变化都可能给雪豹带来潜在威胁。

       第四，气候变化是雪豹保护的另一个挑战。雪豹生活的高山和亚高山带，位于雪线和树线之间。过去几十年中，雪豹分布区的变暖速度高出北半球平均变暖速度的两倍；模型估计这种趋势在本世纪还将继续或加快。随着气温的不断上升，高山和亚高山带将向山顶移动，这将导致雪豹栖息地的丧失和破碎化。其中，青藏高原东部和南部边缘可能是受影响最严重的地区，包括中国的横断山和喜马拉雅山东段。此外，气候变化带来的疾病、生物相互作用以及人类活动的变化也给雪豹和相关物种带来其他潜在威胁。

应对

       为应对上述挑战，政府需加强执法、打击雪豹盗猎等违法犯罪行为，更重要的是要平衡雪豹分布区中的经济发展与环境保护。要求当地民众继续艰苦且环保的生活，既不合理，也不现实。可持续的保护策略应同时改善当地民众和雪豹的生存状况。这需要全面了解中国雪豹的生存状况和生态学知识。然而，中国雪豹的研究起步较晚，现在关于中国雪豹的信息还十分有限。20世纪60年代起有全国野生动物调查，20世纪80年代有乔治•夏勒博士的调查。从2002年起，中国雪豹的调查研究开始增加，研究涉及种群估计、食性、栖息地选择和人豹冲突。这些研究主要集中在新疆的托木尔峰、青海的三江源和甘肃的祁连山，仅覆盖了中国雪豹分布区的一小部分。雪豹研究的下一步，应关注雪豹和同域分布的物种与生态系统之间的相互作用，以及人类活动对于雪豹的影响和疾病传播等内容。

       除了生态学信息，还应了解雪豹当地居民的文化、经济。 例如，在雪豹捕杀家畜比较严重的地区，补偿经济损失可以降低人豹冲突；在三江源地区，在藏传佛教寺庙僧侣的帮助下，雪豹保护的理念已被大多数当地人所接受。除了政府的努力，民间保护组织也为雪豹保护做出了巨大的贡献，在雪豹保护上取得了长足进步。民间机构可以根据当地居民的愿望提供更加灵活和有针对性的保护计划。

       如今，雪豹在中国和世界各地吸引了来自公众、科学家、环保人士和政府等越来越多的关注。 2013年，中国政府和其他11个雪豹分布国政府一道，通过了《雪豹保护比什凯克宣言》。然而，雪豹保护仍然任重道远。老虎就是一个惨痛的教训。在大型猫科动物中，雪豹与老虎的亲缘关系最近。中国曾经拥有全世界最大的老虎栖息地和最多的老虎种群数量，但在上个世纪，大量人类活动无孔不入，老虎几乎丧失了所有栖息地和猎物。希望中国吸取老虎的教训，莫让雪豹重蹈覆辙。

参考文献：

本文翻译自：Li, J., Xiao, L. and Lu, Z., 2016. Challenges of Snow Leopard Conservationin China. Sci China Life Sci. 59,pp.637-639.DOI:10.1007/s11427-016-5067-9

编译：

李娟，动物学博士，2009年起从事雪豹研究。目前在加州大学伯克利分校继续从事雪豹相关的研究。参考文献的第一作者。

更多关于雪豹保护的介绍，点击以下文章标题：